SS7:

Definición de Señalización:

Señalización es la comunicación que se da entre los equipos de telecomunicaciones, entre centros de procesamiento, entre la central y el abonado o entre bloques de software, para el establecimiento y liberación de las llamadas, o para intercambiar información de gestión, tarificación, mantenimiento, etc.

Sistema de Señalización:

Un Sistema de señalización son conjuntos normalizados y coordinados de señales, las cuales intercambian los órganos que intervienen en una conexión, con el fin de establecerla, supervisarla, sostenerla y desconectarla cuando los abonados que intervienen en dicha conexión lo deseen.

Sistema de Señalización Número 7:

Es el sistema de señalización por canal común normalizado por la UIT-T en 1980, al cual se le asignaron las recomendaciones de la serie Q.700. Este es el más utilizado en telecomunicaciones públicas, porque soporta la señalización de abonados telefónicos analógicos (corrientes) y digitales (Red Digital de Servicios Integrados). Funciona como una red de señalización conformada por puntos de señalización y enlaces de señalización, sobre la cual se conmuta los mensajes de señalización.

Características:

• Alta flexibilidad: Puede ser empleado en diferentes servicios de telecomunicaciones
• Alta capacidad: Un solo enlace de señalización soporta cientos de troncales
• Alta velocidad: Establecer una llamada a través de varias centrales toma menos de 1 segundo.
• Alta confiabilidad: contienen poderosas funciones para eliminar problemas de la red de señalización. Un ejemplo es la posibilidad de escoger enlaces alternos para la señalización.
• Economía: Puede ser usado por un amplio rango de servicios de telecomunicaciones. Requiere menos hardware que los sistemas anteriores.

Funcionalidad:

La señalización se refiere al intercambio de información entre componentes de llamadas los cuales se requieren para entregar y mantener servicio. SS7 es un medio por el cual los elementos de una red de telefonía intercambian información. La información es transportada en forma de mensajes. SS7 provee una estructura universal para señalización de redes de telefonía, mensajería, interconexión, y mantenimiento de redes. Se ocupa del establecimiento de una llamada, intercambio de información de usuario, enrutamiento de llamada, estructuras de abonado diferentes, y soporta servicios de Redes Inteligentes (IN).

Para mover alguna funcionalidad no crítica en tiempo fuera de la trayectoria de señalización principal, y para flexibilidad futura, fue introducido el concepto de un "servicio plamo" separado por la tecnología IN. El inicial, y actual uso más importante de la tecnología IN ha sido para servicio de traducción de servicios, por ejemplo, cuando se traducen números de llamada libre a números regulares PSTN. Pero servicios mucho más complejos han sido desde entonces construidos en IN, como el CLASS y las llamadas telefónicas pre-pagadas.

SS7 es además importante al enlazar tráfico VoIP a la red PSTN. También es usado en las redes de telefonía móvil celular como GSM y UMTS para aplicaciones de voz (Conmutación de Circuitos) y datos (Conmutación de paquetes).

 

Arquitectura:

En una red de señalización No 7 existen dos componentes básicos que son: el Punto de señalización SP (Signalling Point) y el Enlace de Señalización SL (Signalling Link). Una central digital que use SS7 se conoce como SP y dentro del sistema SS7 se le asigna un número de identificación único conocido como Código del Punto de Señalización SPC (Signalling Point Code). Esta numeración se basa en el estándar ITU o en el ANSI (en USA). El camino digital para transferir señales SS7 entre SP's se llama Enlace de Señalización o SL. En la red física esto corresponde a un intervalo de tiempo de la trama PCM (IT16) dedicado, uno en cada dirección de un enlace PCM. La configuración del enlace SS7 lo completa un Terminal de Señalización ST (Signalling Terminal) en cada extremo del enlace. Los mensajes de señalización están empaquetados en un formato llamado Unidad de Señalización de Mensajes o MSU (Message Signal Unit). Por razones de confiabilidad y capacidad es necesario tener mas de un enlace de señalización o SL entre dos puntos de señalización (SP's) adyacentes. Cuando hay varios SL's en paralelo se denominan Set de Enlaces o LS (Link Set).

A nivel mundial la red de señalización esta estructurada en 2 niveles funcionales independientes: el nivel nacional y el nivel internacional. Esto facilita una clara distribución de la responsabilidad respecto a la señalización en los aspectos de la gestión de red. También permite que los planes de numeración para los SP's en la red internacional y en las diferentes redes nacionales sean independientes entre si.

 

Nodos de la red:

Se ha empleado el término genérico “SP” para describir los Puntos de Señalización. La red SS7 se creó originalmente con la idea de mejorar la eficiencia de la PSTN, empezando con el nodo con el cual la PSTN se conecta con la red SS7.

Punto de Conmutación del Servicio “SSP” (Service Switching Point): Actualmente hay dos tipos de nodos asociados a la conmutación. El CCSSO (Central de conmutación con señalización por canal común) el cual puede estar en una central de tránsito o final y tiene la capacidad de usar SS7 en lo que se conoce como modo de señalización de troncal para el establecimiento de la llamada. El otro tipo de nodo y el mas comúnmente escuchado es el SSP, el cual además de tener la misma capacidad para realizar el establecimiento de una llamada, tiene la habilidad de detener el procesamiento de una llamada, hacer peticiones a bases de datos externas y realizar las acciones apropiadas de acuerdo a una respuesta determinada.

Punto de Transferencia de Señalización “STP” (Signal Transfer Point): El elemento clave en una red PSTN son las centrales y su ubicación. Estas constituyen los enlaces que mantiene unida a la red PSTN. La red de señalización SS7 se mantiene unida por los Punto de Transferencia de Señalización STP (Signalling Transfer Point). Aunque los requerimientos de una central de voz y un STP son distintos, de alguna forma uno recuerda al otro. PSTN requiere conexiones de los circuitos para los canales de voz. Esta necesidad de conexión no existe en SS7. Lo que se conoce como “circuitos” en la PSTN, no puede transportar mensajes hasta que se haya establecido la conexión física. En vez de circuitos, SS7 utiliza líneas de transmisión llamadas “enlaces”. En teoría estos enlaces siempre deben estar disponibles para llevar mensajes. En lugar de “conectar”, el STP solo necesita dirigir los mensajes a los enlaces apropiados para entregarlos. Por ejemplo si el STP tiene enlaces dirigidos hacia los 4 puntos cardinales, puede resultar más apropiado dirigir un mensaje destinado a Granada a través del enlace norte que a través del enlace sur.

Punto de Control del Servicio “SCP” (Service Control Point): En las redes de hoy se encuentran bases de datos dondequiera que haya que efectuar una traducción de número telefónico (Ej. Numero 800), realizar verificaciones o simplemente donde se requiera información. La puerta de acceso a esas bases de datos es el SCP. Este es el nodo que provee los mecanismos para que los datos puedan ser obtenidos desde una base de datos de una manera que se adapte a los propósitos del nodo que inició la petición. Ya que los tipos de servicios que pueden ser ofrecidos solo están limitados por la imaginación y los datos disponibles, lo más probable es que el SCP continúe jugando un papel significativo dentro del crecimiento y la evolución de la red SS7.

Enlaces de la Red:

Los enlaces en una red SS7 no hacen referencia al tipo de líneas de transmisión empleadas. Aquí se usa una amplia variedad de líneas de transmisión. Cuando se habla de enlaces nos referiremos a los tipos de conexión que existe entre dos o más STPs.

Enlaces de acceso A (A = Access): Son los enlaces que establece un SP con el par de STP's.

Enlaces C (C = Cross): Son los enlaces que conectan un par de STP's “compañeros”.

Enlaces B (B = Bridge): Establecen enlaces entre dos redes locales diferentes específicamente entre cada par de STP's (locales o regionales).

Enlaces D (D = Diagonal): Establecen enlaces entre STP's de diferente jerarquía, por ejemplo entre STP's locales y regionales o regionales y nacionales

Enlaces E (E = Extended): Conectan un SP a un par remoto de STP's para tratar de mejorar su flexibilidad mediante la extensión de su conexión con dos STPs distantes. Este tipo de enlace se podría confundirse con el tipo A, pero realmente se hacen para extender su capacidad de enrutamiento de mensajes.

Enlaces F (F = Fully Associated Links): Conectan dos (2) SP's casi desconectados de la red de señalización que necesitan intercambiar datos de forma aislada de la red. Por ejemplo pueden ser dos nodos pertenecientes a una misma compañía como el caso de la central con la plataforma de Red Inteligente.

Terminología:

• Puntos de señalización adyacentes: Son dos puntos de señalización que están directamente interconectados mediante un enlace de señalización.
• Relación de señalización: Son dos puntos de señalización que intercambian mensajes de señalización.
• Rutas de señalización: Es el itinerario de SP's, STP's y enlaces de señalización interconectados, que toma el mensaje para llegar desde el punto de origen al punto de destino.
• Modos de señalización: Es la asociación que hay entre la ruta tomada por el mensaje de señalización y la ruta que toman los canales de voz señalizados (o datos, etc.). Hay tres modos:  

Asociado: Mensaje y voz (datos) llevan la misma ruta.   

Cuasi asociado: Los mensajes de señalización siguen la misma ruta de la voz (datos) en algunos tramos, separándose en otros.
Disociado: Los mensajes de señalización y el tráfico de voz llevan caminos diferentes en todos los tramos.